Hivext – облачная стартап-сказка
История компании Hivext чем-то похожа на стартап-сказку. Жили были два разработчика и один IT–консультант: один в Житомире, другой в Воронеже, а третий в Москве. Всем троим в голову пришла похожая идея, которую они отправились обсуждать на Habrahabr, где и познакомились. Начали вместе работать над прототипом, выиграли с ним конкурс DevGeneration, а впервые встретились лично на обсуждении своего проекта с командой Runa Capital, которые инвестировали в них $500 тыс. Инвесторы во главе с Сергеем Белоусовым помогли компании не только деньгами и связями, но и ответили на главный вопрос, волновавший команду: в каком направлении двигаться дальше?
Мал до велик
Название Hivext произошло от слов Hive (улей) и Extension (расширение). Изначально проект задумывался, как облачная платформа для разработки и хостинга Java-приложений. Java – специфический язык, который в отличие от популярных PHP и Ruby, используется, в основном, для создания крупных IT-систем, корпоративных или государственных. С нехваткой подобного сервиса разработчики столкнулись в процессе работы над другими проектами. Тогда еще не существовало крупных платформ, наподобие Google App Engine, Amazone Web Services и Windows Azure. Теперь начинающей компании приходится конкурировать с этими гигантами, хотя их это не пугает. “Мы следим за тем, что делают гиганты, стараемся улавливать тенденции, легко перенимаем опыт и развиваемся параллельно с ними. При этом у нас есть конкурентные преимущества перед ними. Мы более гибкие, быстрее принимаем решения, нам легче вносить изменения и детали. Кроме того, мы не ограничены в использовании технологий и не обременены обязательствами перед технологическими партнерами, как крупные компании”, - рассказывает Алексей Скутин.
У компании даже есть пример для подражания – это американская облачная платформа Heroku, работающая с Ruby-приложениями и за три года выросшая из стартапа в достойного соперника платформ-гигантов. В результате их купила крупная компания SalesForce за $12 млн. По мнению Скутина структура рынка всегда будет строиться по такой схеме: мощные многопрофильные игроки будут сосуществовать с “небольшими, адресными, узконаправленными” компаниями, которых то и дело будут поглощать гиганты. У самих Hivext пока и мысли нет о продаже своего бизнеса. Из-за своей уникальной Java-направленности они пока чувствуют себя с крупными компаниями на равных. Хотя именно это направление больше всего волновало инвесторов.
Умные инвестиции
Совместная работа с инвесторами во главе с Сергеем Белоусовым сильно повлияла на продукт компании. Белоусов обратил внимание на команду благодаря победе в конкурсе DevGeneration, по итогам которого Hivext получил $100 тыс. Тогда компания, по признанию Скутина, была простым “гаражным стартапом”, хотя у них уже был рабочий прототип и порядка 2000 пользователей. Дальнейшее развитие требовало большей осмысленности действий, денег и экспертизы. При этом предприниматели думали, что их платформа - уже полноценное решение, позволяющее разработчикам экономить время на создании Java-приложений и освободиться от забот о серверах и операционных системах. Во время обсуждения концепции с инвестором, которое длилось более полугода, предпринимателям удалось убедить совет, что сервис нуждается в большем объеме финансирования, чем 100 тыс. В результате сошлись на 500 тыс. Инвесторы, в свою очередь, предлагали перепрофилировать платформу на более массовый сегмент. Теперь Hivext позволяет вести разработку приложений не только на языке Java, но и на JavaScript, и PHP.
Еще одним нововведением, предложенным инвестором, стала возможность переносить готовые приложения на платформу, с тем, чтобы Hivext заботился о масштабируемости, отказоустойчивости и других функциях. Предполагается, что эти решения также будут пополнять библиотеку шаблонов приложений, которая облегчит процесс разработки для других пользователей. Последние несколько месяцев предприниматели сосредоточились именно на развитии этого функционала. Для этого решения даже был придуман собственный бренд Jelastic. Сейчас эта платформа находится в закрытом тестировании, в котором участвует 20 российских разработчиков, с 1 июля к ним присоединится 200 европейских тестировщиков. Коммерческий запуск планируется в сентябре.
На чем будут зарабатывать
Монетизация сервисов пока находится в процессе обсуждения. Ключевые моменты такие: разработка, размещение и тестирование приложений будет бесплатным. Как только пользователь начнет зарабатывать на приложении деньги, вместе с ним будут зарабатывать и владельцы платформы. Когда приложение размещается в облаке, оно практически не потребляет никаких ресурсов. Пока эта “тучка’” маленькая, она бесплатна. Когда приложение привлекает потребителей, нагрузка на систему становится больше. Пользователь платит только за количество реально использованных ресурсов. Еще одним источником дохода станет перевод части библиотеки в платный режим. “Мы стараемся сделать удобную и понятную модель монетизации, чтобы пользователь четко представлял, сколько ему придется заплатить”, говорит Алексей Скутин. В этом компания будет выигрышно выделяться на фоне других платформ, например, Windows Azure, у которой очень сложная схема монетизации.
Масштабные планы
Hivext и Jelastic пока существуют обособлено, “дабы не перегружать пользователей информацией”, но в будущем, вероятно, будут объединены. Оба сервиса изначально создавались в расчете на глобальный рынок. С выходом также помогает инвестор - в данном случае связями с крупными европейскими хостинг-провайдерами, с которыми у Hivext уже есть договоренности по использованию оборудования и дата-центров. Компания не особо рассчитывает на российский рынок, на долю которого, по его оценкам, будет приходиться порядка 3% их бизнеса. Что может быть интересно для компании, так это российские проекты государственного масштаба.
Одной из ступенек к получению подобных заказов стало резидентство в Сколково. Попали они туда, просто заполнив заявку на официальном сайте. Ответа ждали очень долго, но по словам Алексея Скутина, это того стоило. Компания использует бесплатные сервера, и налоговые льготы оказались как нельзя кстати, ведь основные затраты компании - это фонд заработной платы. “Кроме того мы рассчитываем на синергетический эффект. В этом кругу будет много других интересных компаний, близких нам по направленности и типу потребителей, с которыми будет проще установить партнерские отношения”.
Хорошо, но мало
В последнее время при обсуждении российской стартап-культуры часто поднималась тема копирования западных примеров. Могут ли российские разработчики создать по-настоящему инновационный продукт и выйти с ним на международный рынок, или единственное, что нам доступно, - это идти по протоптанной дорожке? В результате долгих споров разум одержал победу над этикой. Было признано, что копирование – необходимое условие данного этапа развития российских технологий, что “сначала надо учиться на примерах, а уж затем пытаться строить нечто новое”. На этом печальном фоне Hivext приятно удивляет своим спокойным и умным развитием и движением в сторону глобального рынка. Поддержка команды Сергея Белоусова упрочивает их шансы на успех и доказывает, насколько полезным для начинающих компаний является экспертная оценка опытных предпринимателей. Жаль только, что этот опыт так трудно масштабировать. “Если бы мы не попали в поле зрения фонда Runa Capital, не знаю, кто еще в России мог обратить на нас внимание”, говорит Алексей Скутин.
Международный обозреватель ОПОРЫ-КРЕДИТ Наталья Прокина
29/074/2011