Телепортация стала реальностью», — с гордостью заявляет основатель парижской компании Gostai Жан-Кристоф Баиль. Поводом для такого громкого заявления послужила линейка роботов Jazz, впервые представленных публике в январе этого года. Хозяин такого робота может «вселиться» в него, чтобы принять участие в совещании или провести инспекцию на производстве, находясь за тысячи километров.
Основатель Gostai Жан-Кристоф Баиль в течение долгого времени занимался исследованиями в области искусственного интеллекта и роботостроения. Разработав собственную операционную систему URBI для управления роботами (с открытым кодом на базе Linux) и получив грант от правительства Франции, он в 2006 году основал компанию, чтобы создавать коммерческие продукты на базе URBI. В первые годы существования Gostai производила только программное обеспечение, но в начале 2011 года вывела на рынок первый аппаратный продукт – роботов Jazz.
Jazz стоит 7900 евро, весит 8 кг, его высота – 1 метр, а управляется он через Интернет: сам робот подключается к сети Wi-Fi, для управления используется веб-интерфейс. В голову робота встроены видеокамера и микрофон, изображение и звук передаются на компьютер или смартфон пользователя, позволяя последнему видеть и слышать всё, что происходит вокруг робота. Пользователь также может разговаривать с людьми, находящимися вблизи от робота (для этого имеется громкоговоритель). Но главное преимущество Jazz – мобильность. Робот перемещается в пространстве на колёсиках, приводимых в движение электромоторами, а также может поворачивать голову во все стороны. Что немаловажно, управлять движениями робота может любой человек без предварительной подготовки. Технология Gostai 3D pointer сканирует пространство вокруг робота и создает в памяти трехмерную модель. Чтобы повернуть голову робота в нужном направлении, достаточно щелкнуть мышкой по изображению, передаваемому с встроенной камеры; двойной щелчок заставляет робота переместиться в указанно место. При этом робот сам выбирает оптимальный маршрут и старательно обходит все препятствия. Полного заряда аккумулятора роботу хватает на пять часов непрерывной работы; через четыре с половиной часа робот автоматически отправляется к своей док-станции для подзарядки, не дожидаясь полного истощения аккумуляторов.
Жан-Кристоф Баиль пока не успел наладить серийное производство роботов, поэтому все модели собираются в Париже в ограниченном количестве. Тем не менее, у компании уже есть покупатели – корпорации, которые используют Jazz для проведения переговоров и презентаций. «Наши роботы позволяют экономить время и деньги на путешествиях, - замечает Баиль. – Конечно, для проведения встреч и переговоров можно использовать обычное оборудование для телеконференций, но оно не позволяет передвигаться по офису или производственному помещению».
Продуктовая линейка Gostai сейчас включает три модификации роботов. Модель Jazz Connect предназначена для удаленного общения с коллегами и партнерами, позволяет инспектировать предприятие и проводить переговоры. Модель Jazz Security призвана обеспечивать безопасность и может патрулировать территорию автоматически, проводя видеозапись и поднимая тревогу при обнаружении нарушителей. Третья модификация, Jazz Icon, служит для развлечения и привлечения внимания в управляемом или автономном режиме. Например, такой робот может приветствовать гостей, разносить угощения на подносе, проводить презентации на выставках и т.д.Чтобы бизнес начал приносить прибыль, Gostai необходимо продавать более десятка роботов каждый месяц. Пока что покупают меньше, но Жан-Кристоф Баиль уверен, что продажи вырастут: «Мы разрабатываем новые, более сложные модели, при этом себестоимость производства снижается, а время автономной работы от батарей увеличивается». У Gostai есть два конкурента, причем оба находятся в США. Один из них пока лишь разрабатывает роботов с аналогичной функциональностью, а второй (калифорнийская компания Anybots) производит более дорогие модели стоимостью $15 тыс.
