Секрет успеха в бизнесе - освоение новых ниш

Генеральный директор и владелица Benedict School Наталия Ростовцева больше 20 лет назад, когда создавались кооперативы по пошиву тапочек, одна из первых в городе стала обучать иностранцев русскому языку, а для преподавания английского приглашать преподавателей из-за рубежа.

Впервые она выехала за границу в 1960-е годы в составе делегации советских школьников в Манчестер и с удивлением узнала, по каким методикам можно обучать английскому. Закончив учебу на философском факультете СПбГУ, Наталия Ростовцева около 20 лет преподавала историю философии. Потом вместе с перестройкой начался обмен студентами с иностранными университетами. ‘Политика менялась быстрее, чем структура университета: вуз не мог обеспечить техническую подготовку обмена, сделать программу пребывания’, - говорит бизнесвумен.

Этаж в ВПШ

Вскоре кафедру, на которой работала Наталия Ростовцева, закрыли. ‘А почему нам самим не попробовать?’ - предложила она коллегам и в 1990 году организовала товарищество с ограниченной ответственностью ‘Интеробразование’. По словам предпринимательницы, в то время арендовать недорогое помещение в хорошем месте не было проблемой, и компания арендовала первый этаж Высшей партийной школы. ‘Мы не давали широкой рекламы - стоило упомянуть, что здесь преподают иностранцы, и народ к нам пошел’, - говорит предприниматель.

За 3 года число учеников с 500 человек выросло до 5 тыс. человек, компания открыла 17 отделений по всему городу. ‘За людьми пошли компании, первыми обратилась Philips’, - говорит бизнесвумен. За учебниками она ездила в Лондон, сама ходила по магазинам и везла литературу в Петербург в чемоданах. ‘Было недопонимание со стороны тогдашнего комитета по образованию - чиновники говорили, что учебники не прошли апробацию’, - вспоминает Наталия Ростовцева.

Первый кризис

Первый кризис в бизнесе пришелся на 1998 год - к тому времени бизнесвумен уже посещала в Англии выставки и заключала договоры с директорами издательств. Накануне дефолта, заключив договор на поставку учебников по одному курсу, расплачиваться по этим договорам пришлось по другому курсу. Сейчас в Benedict School ежегодно учится 3,5 тыс. человек, из них примерно 100 человек в год компания отправляет учиться за границу. В штате школы 78 человек, 10 из них иностранцы. Помещение главного офиса в 400м2 на Адмиралтейской наб. компания арендует у КУГИ.

Наталия Ростовцева по-прежнему делает ставку на новое: сейчас вместе с рекрутинговыми агентствами проводит тренинги для тех, кто хочет устроиться на работу в иностранную компанию. В Петербурге около 10 крупных языковых школ, среди них Denis& School, EnglishFirst и другие, их общий оборот составляет до 100 млн рублей в год. По словам Анастасии Шумиловой, директора Golden School, несмотря на выбор школ и курсов, закрепиться на рынке довольно сложно: ‘Нужна хорошая методика, гибкое расписание и т.д.’.

Анна Джанибекова